O aço carbono é aço, mas não aço puro, pois é mais propenso à oxidação e ferrugem devido à ausência de outros elementos de liga. Quanto maior o teor de aço carbono, maior a dureza e maior a resistência, sendo relativamente menor em plasticidade. É geralmente utilizado em peças metálicas que requerem resistência, dureza e resistência ao desgaste, como ferramentas de corte, cabos de aço, fios de piano, molas e ferramentas de corte. Após o processamento, as peças geralmente precisam ser submetidas a tratamento adicional e têmpera. Quanto maior o teor de carbono do aço, maior sua dureza, resistência e resistência ao desgaste após tratamento térmico. O aço carbono é dividido em aço de alto carbono, aço de médio carbono e aço de baixo carbono, cada um dos quais é subdividido em dois tipos; De acordo com suas características, o aço de alto carbono é duro e quebradiço, enquanto o aço de baixo carbono é macio e dúctil.